Data concerto: 16 MAGGIO 1956
Luogo: Robinson Auditorium, a Little Rock, in Arkansas
Giornale: Arkansas Democratic Gazette (online)
RICORDI DEI FANS
Il 16 MAGGIO 1956 Elvis Presley si esibisce al Robinson Auditorium, a Little Rock, in Arkansas, alle ore 19.00 ed alle 21.30.
Quelli che si leggono in questo articolo sono i ricordi di alcuni fans che hanno assistito agli spettacoli e che, a distanza di anni, ancora ricordano con grande entusiasmo quella magnifica serata.
Porter Briggs, Little Rock:
Ero al decimo anno (N.d.R.: scolastico) e sono andato con tre ragazze. Una era la mia ragazza del momento, Peggy Adams, che poco dopo si trasferì a Fresno, in California. Quando Elvis iniziò a cantare, tutti, soprattutto le ragazze, hanno iniziato ad urlare. Quindi mi sono unito, ma l'ho fatto per imitarle.
Dopo il concerto, sono andato nel backstage e mi sono messo in fila ed ho avuto il suo autografo. Era coperto di sudore e aveva lunghe basette. Si è seduto su una sedia da solo con un tavolino ed ha autografato la sua foto.
Judi Rogers Clifford, Hilton Head, Carolina del Sud:
Ricordo che saltavo su e giù, urlando e mio padre (che aveva portato lì un gruppo di noi con la sua station wagon) rimase scioccato dai movimenti di Elvis. Pensava fossero osceni.
Noi ragazze eravamo così ingenue che non ne avevamo la minima idea. La mamma mi ha comprato una nuova camicia plissettata ed un maglione grigio abbinato. Morbide scarpe da sella rock and roll e calzini corti completavano l'outfit. Capelli... una coda di cavallo, ovviamente. Il rumore era assordante ed emozionante. Qualcuno ricorda che Elvis abbia baciato una ragazza del pubblico e lei sia svenuta? Che momenti divertenti, felici e spensierati abbiamo trascorso.
Eleanor Nolan, Seattle, Washington:
Fin dall'inizio avevamo capito che saremmo stati travolti all'inizio di qualcosa di enorme.
Kaye Lenderman Burton, Little Rock:
Ero più un fan di Pat Boone, ma sicuramente sono diventata una grande fan di Elvis ed avevo tutti i suoi dischi durante gli anni del liceo. Per me quelli furono anni meravigliosi per la musica. Ho tre figlie ormai grandi e due di loro adorano ancora la musica di Elvis. Il concerto è stata una bellissima esperienza ed è sempre divertente dire di aver visto Elvis in concerto.
Trudy Levy Jacobson, Little Rock:
Ero emozionata ed urlavo con il resto delle ragazze. Credo che il mio accompagnatore, Louis Cryer, non abbia gridato affatto. Sembrava che fossero proprio le donne ad essere così estasiate da Elvis. Sono stata contagiata dalla sua musica. Ricordo un viaggio in macchina con i miei genitori in quel periodo, quando tutto ciò che volevo era che continuassero a cambiare stazione radio per poter ascoltare le sue canzoni. Ho frequentato un campo estivo con ragazze provenienti da altre parti del Paese... Non molte erano del Sud. Nessuna di loro aveva mai sentito parlare di Elvis Presley. Ho scritto ai miei genitori e mi sono fatto spedire i miei dischi in modo da poter presentare loro la sua musica.
Janis Fithen Railey, Little Rock:
Io e la mia amica abbiamo lasciato i nostri posti e siamo corsi sul palco, ma non eravamo soli. Anche a quel tempo le guardie avevano difficoltà.
Ginger English, Bauxite:
Ho assistito al concerto di Elvis nel Maggio 1956 ed ho ancora il programma souvenir, incorniciato ed appeso nel mio armadio. Mio fratello maggiore ha preso me e la sua fidanzata e ci ha detto che ci avrebbe portati, ma facevamo meglio a non urlare come le altre ragazze. Quindi sono rimasto seduto in silenzio durante tutto il concerto. Mi sono divertito moltissimo, ma ero imbarazzato dalle sue torsioni e tremori sul palco. Avevo quasi 16 anni, non avevo mai assistito a mosse del genere prima, e soprattutto con mio fratello presente, avevo la faccia rossa. Il programma è stato il mio ricordo preferito ed è sopravvissuto a molti traslochi.
Donna Groom Bartell, North Little Rock:
Mi chiamo Donna Groom Bartell ed ho assistito al concerto con i miei amici Roger Lynn Brown Latsha e David Johnston. Frequentavamo la Junior High School di Hot Springs, così la mamma di Roger Lynn ci portò da Hot Springs a Little Rock per il concerto.
Vedere Elvis Presley al Robinson Auditorium è stata l'emozione della mia vita ed Elvis ha fatto una delle sue esibizioni più belle quella sera! Lo spettacolo è iniziato con i Jordanaires giusto per scaldare la folla e poi i riflettori hanno puntato su Elvis e lui ha iniziato a cantare, agitando i capelli e muovendo i fianchi. Le urla sono iniziate e non hanno mai smesso per tutto lo spettacolo. Ero affacciata alla balconata con la mia camicia bianca, gonna ampia e calzini corti e la mia amica Roger Lynn scintillava nel corridoio con il suo prendisole bianco senza spalline. Il nostro amico David Johnston guardava con stupore. L'intero auditorium era in uno stato di pandemonio ed è durato per tutto il concerto!
Eravamo alunni dell'ottavo e del nono anno. Eravamo ancora sotto shock ed emozionati dopo il concerto; cantavamo e continuavamo a delirare per Elvis per tutta la strada fino a casa, mentre la mamma di Roger Lynn ci riportava a Hot Springs. L'abbiamo ringraziata più e più volte e le abbiamo detto che era la cosa più emozionante che avessimo mai fatto.
Ho conservato il mio biglietto e l'articolo sul giornale, ma quell'estate al Camp Joyzelle un fan accanito di Elvis mi pagò un sacco di soldi per i miei ricordi, così non li ho più nel mio scrapbook. Vorrei averli tenuti.
Charles Hunter, Searcy:
Sono andato con il mio amico Arthur Russell, che aveva una Plymouth del 1948 molto bella. Abbiamo portato con noi tre ragazze, Patsy, JoAnn Swain e Linda Screechfield. Abbiamo guidato per 50 miglia fino al concerto. Indossavo jeans e una maglietta.
Dovevamo sederci in fondo all'auditorium perché a malapena avevamo i biglietti per lo spettacolo. Le ragazze urlavano e strillavano. Mi piacevano tutte le sue canzoni, ma Elvis presentò una nuova canzone, ossia "Hound Dog". Elvis ha chiamato una ragazza dal pubblico e l'ha presentata come Presidente dell'Elvis Fan Club. Poi l'ha baciata. Si chiamava Priscilla. Strano, eh? Tutto sommato ci è piaciuto moltissimo il concerto. Che grande artista era Elvis! Sentiamo senza dubbio la sua mancanza.
Katie, mia moglie da 48 anni, è sempre stata una fan di Elvis, andiamo spesso a Graceland.
Joe W. Crow, Little Rock:
Eravamo quattro ragazzi di 17 anni a poche settimane dal diplomarci alla Central High School la sera in cui Elvis Presley arrivò a Little Rock in Maggio del 1956. Conoscevamo tutti Elvis dalla radio e dall'Ed Sullivan Show ed alcuni lo avevano visto esibirsi tempo prima sul retro di un camion a pianale al Louisiana Hayride. Tutti erano presi da lui come la cosa più fantastica che avesse colpito le nostre vite, essendo in un'età particolarmente impressionabile (ricordo che i miei genitori non erano eccitati e non pensavano che fosse nemmeno "una cosa importante" - ne sapevano ben poco!). Tutti volevano essere come lui, imitarlo; cantare le sue canzoni; provare a pettinarsi come lui e vestirti come lui; anche facendo le sue mosse famose
In qualche modo il mio gruppo ha ottenuto i posti dell'orchestra vicino alla decima fila al centro; Robinson era assolutamente zeppo. Molti dei nostri compagni studenti erano vicini nell'auditorium e quando Elvis è uscito le urla erano assordanti. Allora era ancora magro e indossava un abito scintillante color oro; chitarra al collo con caratteristico sorriso e spavalderia.
Quando ha iniziato a cantare, tutti si dimenavano e saltavano costantemente fuori dai loro posti, nei corridoi in uno stato di eccitazione frenetica senza sosta al ritmo della sua musica; l'intero Robinson Auditorium dondolava e tremava.
Quando lo spettacolo finì eravamo tutti fradici di sudore ed esausti, ma rimbalzavamo ancora a ritmo nelle nostre teste.
Edie Garland Barentine, Texarkana:
Adoro questo ricordo! Per me è stato un passaggio all'adolescenza ricevere l'invito a far parte di un gruppo di Forest Heights per festeggiare il compleanno di una ragazza... essere ospite ad un concerto con un gruppo di amici... Un ricordo affettuoso e dettagliato dell'eccitazione di essere in prima fila, la grande folla... Eravamo confusi riguardo a questa persona che eravamo lì per vedere e sentire.
Riesco a mettere a fuoco questo ricordo in alta definizione: l'esperienza assolutamente travolgente di guardare Elvis iniziare la sua prima canzone e la sorpresa che ho provato per le reazioni intorno a me quando ha iniziato ad esibirsi. Tutti sono balzati in piedi e hanno iniziato a urlare (ragazzi), a strillare (ragazze), a ridere (genitori).
Sapevo com'era il pavimento del palco (in prima media la mia classe ballava in un programma rivolto a tutte le scuole sulle assi dove stava Elvis). Dalla prima fila guardavo direttamente in faccia al palco. Da quella posizione l'unico modo in cui vedevo qualcosa sul palco era inclinando la testa all'indietro in un angolo quasi doloroso e guardando dritto verso i fianchi di Elvis e le gambe sciolte.
Onestamente non sapevo perché la gente fosse così eccitata, ma avevo capito che avrei fatto meglio a comportarmi come se lo fossi anch'io, quindi ho studiato le ragazze intorno a me e ho fatto del mio meglio per imitare le urla con le mani sul cuore, i capelli e le braccia che agitavano l'aria. Ricordo di essermi sentita in imbarazzo per non aver capito ciò che sembrava così ovvio ai miei coetanei. Mi fa ridere oggi ricordare che c'era davvero innocenza nella mia vita ed è il ricordo di Elvis che mi porta a farne tesoro da allora in poi.
Karen Giss Morrical, Carmel, Indiana:
Ricordo che i miei genitori erano preoccupati per la mia partecipazione. Quando i loro amici hanno scoperto che sarei andata, dissero a mia madre ed a mio padre che pensavano che fosse una pessima idea. Le cose che avrei potuto imparare guardando Elvis sarebbero rimaste con me per sempre. Avevano ragione. Posso ancora cantare la maggior parte delle sue canzoni ed ho visto i miei figli cantarle; ed ora i miei nipoti sono interessati alla sua musica. Non riescono assolutamente a credere che io abbia ascoltato Elvis dal vivo. Sono andata con Cathie Matthews, Susan Linebarger ed Eleanor Cook. I miei genitori si sentivano più a loro agio sapendo che ero con le mie care amiche e pensavano anche che quei genitori non avrebbero fatto nulla che non fosse nel migliore interesse delle loro figlie.
Avevamo pianificato per una settimana l'abbigliamento che avremmo indossato. Il mio? Una gonna a righe gialle e bianche con un berretto abbinato.
Ho urlato? Ovviamente. Insieme a tutti gli altri. Non c'è altro ricordo (senza contare il matrimonio e il parto) paragonabile alla mia serata con Elvis. Ha cantato solo per me.
Patsy Mayes Janes, Forth Smith:
Ricordo che i miei genitori portarono circa altre tre ragazze innamorate ed ereavamo odiosamente estasiate. Elvis era molto in ritardo per lo spettacolo, ma ha ipnotizzato tutti in un attimo con rotazioni a cui nessuno aveva mai assistito prima! Che ricordi!
Mary Peirce Connor Burke, Groton, Connecticut:
Ricordo di aver portato il binocolo da teatro e di aver guardato le braccia di Elvis per cercare i segni degli aghi. Avevo sentito che usava gli aghi per i farmaci. Non ne ho visto nessuno ed ho adorato il concerto. Il nostro gruppo ha continuato a ballare nella palestra della Hall High School a piedi nudi davanti della scuola al ritmo di Elvis e del rock and roll.
Ero davvero presente il 16 Maggio 1956. Avevo già incontrato Elvis in Febbraio 1955. In Maggio 1956 sono andata al concerto con una signora con cui lavoravo alla First National Bank a Little Rock. Indossavo un vestito rosa e nero, con una sciarpa nera intorno al collo. Sapevo che quelli erano i colori preferiti di Elvis. Ho ancora la sciarpa nera. Penso di aver preso l'autobus, come facevo di solito quando andavo al Robinson Auditorium. Il concerto è stato fantastico! Mi sono piaciute tutte le canzoni, soprattutto "Hound Dog", perché Elvis scivolava sul palco, microfono in mano. È stato incredibile!
Dopo il primo spettacolo, ho avuto la fortuna di andare nel backstage per il secondo spettacolo. Mentre aspettavo l'inizio della seconda esibizione, Elvis si avvicinò ed iniziò a suonare il piano, come faceva molte volte prima di uno spettacolo.
L'ho incontrato ed ho fatto una fotografia insieme a lui. C'erano due ragazzi seduti dietro le quinte ed Elvis è andato verso di loro, ha teso la mano ed ha detto: "Ciao, sono Elvis Presley". I ragazzi per poco non sono caduti dalle sedie.
Quello era il tipo di gentiluomo che era Elvis; ed era molto umile.
Ray Green, un DJ presente nel backstage registrò l'esibizione di Elvis quella sera. Era Presidente del Fan Club "I Met Elvis" fino a circa 15 anni fa, quando mi chiese se volevo prendere la gestione del Fan Club.
Due volte all'anno Graceland invitava i Presidenti di Fan Club per un incontro nell’anniversario della sua nascita, l’8 Hennaio 1935, e nell’anniversario della sua morte, il 16 Agosto 1977.
Ann Land Selig, Fort Smith:
Oh che serata!!!! Sono andata con mia sorella Linda e gli amici Leora, Hazel e Kent Miller. Vivevamo tutti a Dardanelle e Kent ci ha portati con la sua Chevy del 1955.
Avevo 16 anni ed avevo un appuntamento quella sera, ma non potevo mettermi in contatto con la persona con cui mi dovevo incontrare per cancellarlo, così ho chiesto alla mamma di dirgli che ero andata a vedere Elvis. Non ne fu felice e non credo che mi abbia mai perdonato, ma va bene così, ne è valsa la pena.
Non ricordo cosa indossassi quella sera, ma negli anni Cinquanta indossavamo gonne ampie con un sacco di pesanti sottovesti inamidate, mocassini e calzini corti. Allora non indossavamo né jeans né scarpe da tennis. Non potevamo indossare pantaloni di nessun tipo a scuola. Indossavamo sempre abiti o gonne aderenti o attillate.
Il concerto è stato fantastico. Ho amato tutte le canzoni che Elvis ha cantato. Ma la mia preferita tra tutte è "Love Me Tender".
Dopo il concerto, sono andata nel backstage ed Elvis ha autografato una foto per me. Essere al concerto di Elvis è stato uno dei momenti più importanti della mia vita. Mi è piaciuto raccontare ai miei figli ed ai miei nipoti di essere andata a vedere Elvis Presley quando avevo 16 anni.
Verniel East, Searcy:
Il mio fidanzato, la mia coinquilina ed il suo fidanzato avevano i biglietti per il concerto. L'ultimo giorno sia lei che il mio fidanzato dovevano lavorare, quindi sono andata al concerto con il suo fidanzato. Abbiamo preso la mia macchina, perché lui non ne aveva una.
Ricordo che indossavo la mia gonna rosa e le scarpe con i tacchi. Non ho la matrice e non ricordo quanto costassero i biglietti, ma qualunque fosse il prezzo, lo valevano sicuramente tutto.
Dato che avevamo due biglietti in più, li abbiamo consegnati al botteghino quando siamo arrivati e la signora ha quasi avuto un infarto quando le abbiamo mostrato i biglietti. Tutti chiedevano a gran voce i biglietti.
Il concerto è stato semplicemente meraviglioso. Ha fatto venire voglia a tutti di ballare nei corridoi e sembrava divertirsi anche lui. La direzione dell'auditorium ha messo degli altoparlanti fuori, affinché anche coloro che non avevano il biglietto potessero ascoltare il concerto. I gradini che salivano nell’edificio erano pieni!
Marilyn Thomas Robison, Little Rock:
Ero con Judy Fagan nella terza fila centrale. Eravamo al nono anno. Avevo i capelli raccolti in una coda d'anatra. Tutto quello che so è che abbiamo urlato, strillato, ballato e ci siamo divertite moltissimo.
Sì, ero lì con mia madre. Avevo 14 anni. Nessuno di noi due aveva idea di chi fosse Elvis, ma a mio padre furono dati due biglietti e, poiché che quella sera doveva lavorare, siamo andate a vedere di cosa si trattasse. I biglietti costavano $ 1,50 ciascuno e ci siamo sedute in balconata, in prima fila. E' stato talmente elettrizzante da aver paura che mia madre saltasse oltre la ringhiera. Stava urlando come qualsiasi adolescente. Ho urlato anch'io. Ero felice che si stesse divertendo con me. Quella sera sono tornata a casa da vero e devota fan.
Mi sono innamorata quella sera. Non avevo mai avuto un appuntamento ed ho visto questo bell'uomo, cantare magnificamente. Mi sono innamorata come il resto del pubblico. La mamma ha superato la cosa quando è tornata a casa, ma io no. Ho comprato i suoi dischi e le sue riviste, ho ritagliato le sue foto. Una parete della mia stanza era ricoperta di foto di Elvis.
Man mano che crescevo, ha perso un po’ il suo splendore per me. Andavo a vedere i suoi film, volevo solo vederlo, guardarlo. Il film avrebbe potuto essere muto e non mi sarebbe importato.
N.B.: Jeanette Jones Green è sposata con Ray Green, il disc jockey che registrò il concerto di Elvis quella sera. Sono sposati da 50 anni. (Ray Green è qui raffigurato con Elvis).
Source: Arkansas Democratic Gazette
"E' iniziato come un canto di "Vogliamo Elvis" (We want Elvis), montato su un'ondata di urla isteriche e da quel momento in poi i ragazzi hanno festeggiato.
Elvis Presley, la sua chitarra e la sua esibizione hanno provocato tutto questo ieri sera - la più grande mobilitazione di gente che l'Auditorium abbia mai visto.
Fans adolescenti del rock'n'roll hanno iniziato a mettersi in fila 5 ore e mezza prima della sua esibizione, ed al momento dello spettacolo l'auditorium era pieno zeppo, con ancora centinaia di persone che aspettavano fuori.
Presley, vestito in modo sgargiante e raggiante, ha preso tutto questo alla leggera, mentre cantava per due folle adoranti.
Il cantante ventunenne era in programma per le ore 20.00, ma ha perso la coincidenza del volo a Memphis e non è arrivato prima delle 20.30. Il ritardo ha alzato semplicemente l'asticella del pandemonio nell'auditorium.
Trenta minuti prima del suo arrivo, l'enorme platea ha iniziato a creare onde al ritmico applauso e urla di "We Want Elvis!" ; il tutto è andato in crescendo, in un'intonazione isterica, quando le luci del palco si sono accese.
Il sipario si è aperto ed il presentatore, vestito in giacca blu, ha annunciato: "State calmi, state per vederlo". Questo ha provocato un altro giro di urla.
Poi la folla si è messa a fischiare, poiché è partita un'altra esibizione. Chiaramente loro volevano Elvis. Il presentatore è tornato, armeggiando in un'introduzione che nessuno era interessato ad ascoltare, e poi è successo: fuori dal sipario, sulla destra, è emerso un Presley sorridente, vestito in un cappotto viola e pantaloni di seta nera. La chitarra pendeva dalle sue spalle mentre lui andava, sgattaiolando, verso il microfono.
Di colpo la folla si è alzata in piedi, urlando. Le prime file si sono spostate in avanti.
Presley ha continuato ad esibirsi, battagliando con il microfono ed improvvisamente ha introdotto le note iniziali della sua canzone più famosa: "Heartbreak Hotel".
E' stato più di quanto i ragazzi potessero ottenere stando seduti. Al lato sinistro dell'auditorium si sono alzati e si sono precipitati lungo il corridoio, mettendosi ad urlare al bordo del palcoscenico. Presley si girava selvaggiamente sul palco, provocando grida sempre più forti ogni volta che muoveva una gamba, in una specie di danza hula.
La polizia li ha fatti indietreggiare. Gli agenti della polizia si sono poi diretti verso il corridoio, dietro ai ragazzi, costringendoli a tornare ai loro posti.
Le grida non sono mai smesse durante l'esibizione. Le note si sentivano di tanto in tanto, ma non aveva importanza".
