Chi è proprietario della musica di Elvis Presley?
La RCA Records era proprietaria di tutte le registrazioni di Elvis, finchè negli anni 80 è stata acquistata dalla BMG, la quale nel 2004 si è unita alla Sony Music Entertainmente, diventando SonyBMG.
SonyBMG è ora
proprietaria delle registrazioni di Elvis Presley e continua ad usare
l'etichetta RCA per distribuire le sue releases.
SonyBMG è anche
proprietaria dell'etichetta "Follow That Dream", creata appositamente
per collezionisti, ma poi nel tempo apprezzata anche dai comuni fans.
N.B. Nel 2008 la quota societaria di proprietà di BMG è passata interamente nelle mani di Sony, dando vita, all'inizio del 2009, alla nuova società Sony Music, la quale ha ora modo di poter sfruttare tutto il catalogo musicale che era di proprietà di BMG
Le registrazioni:
Elvis iniziò la
sua carriera nel 1954, incidendo le canzoni a Memphis, con l'etichetta Sun
Records. Sam Phillips, proprietario e produttore dell'etichetta Sun, decise di
vendere il contratto di Elvis Presley e il catalogo delle canzoni da lui incise
alla RCA nel 1955, con cui Elvis lavorò fino alla sua morte.
Elvis Presley
non è mai stato proprietario delle sue registrazioni alla Sun Records e alla
RCA, ma riceveva il pagamento delle royalties - ossia dei diritti d'autore -
sulle vendite dei suoi dischi in base alla percentuale stabilita nel contratto
con l'etichetta discografica.
L'accordo del 1973:
Nel 1973, data
la necessità di denaro che Elvis Presley aveva a causa del divorzio, il suo
manager Col. Tom Parker propose alla RCA di liquidare Elvis con una grossa
somma di denaro, ricevendo in cambio la possibilità di incassare i diritti
d'autore sulle vendite di tutte le registrazioni di Elvis fino a quel momento.
L'accordo venne concluso e la RCA pagò la somma di oltre 5 milioni di dollari,
che venne divisa tra Elvis e il suo manager.
Questo
significa che Elvis, da quel momento, non incassò più il pagamento dei diritti
d'autore per le incisioni precedenti al 1973. Questo accordo è valido ancora
oggi per la Elvis Presley Enterprises.
Elvis (e quindi
anche la EPE oggi) percepì il pagamento delle royalties solamente per le
vendite dei dischi incisi dopo il 1973.
Totalmente
distinto dalla proprietà delle registrazioni di Elvis Presley è la proprietà
delle canzoni stesse.
Elvis registrò
oltre 700 canzoni nell'arco della sua carriera e, attraverso le aziende di
pubblicazione (case editrici) da lui stesso create (Elvis Presley Music, Gladys
Music, Whitehaven Music e Elvis Music) possiede una parte - solitamente la metà
o 1/3 - delle canzoni che ha inciso e anche di alcune che non ha mai inciso.
Quindi, Elvis
Presley non ha venduto ciò che riguarda i suoi diritti a livello di
pubblicazione delle canzoni.
La Elvis
Presley Enterprises ancora oggi detiene tali diritti, che sono una delle sue
più grandi risorse.
In questo modo,
l'accordo stipulato nel 1973 sulle royalties, non ha avuto nessun effetto sulle
royalties percepite come editore.
Elvis - e
quindi la EPE oggi - continuò a percepire le royalties sulle vendite delle
registrazioni delle canzoni in cui ha interessi a livello di pubblicazione,
senza nessun vincolo sulla data in cui furono incise.
Ci sono molte
canzoni su cui Elvis non aveva diritti a livello di editore; inoltre, con il
passare degli anni, alcuni diritti vengono a cessare per contratto.
I film di Elvis Presley e la loro pubblicazione:
La Elvis
Presley Enterprises non è proprietaria dei film di Elvis Presley e, quindi, non
è in grado di prendere decisioni sulla loro distribuzione o sul supporto su cui
vengono distribuiti (VHS o DVD).
Sono le major
cinematografiche per cui Elvis ha lavorato a suo tempo (Paramount, MGM, etc...)
o le aziende a cui le major hanno venduto il loro catalogo ad avere la
proprietà di questo materiale e, quindi, pieno potere decisionale sull'uso da
farne.
Ad esempio: i
film della MGM sono di proprietà della Turner Entertainment Company e Turner, a
sua volta, è di proprietà di Warner Bros.
Sebbene Elvis
sia la priorità sia per la Elvis Presley Enterprises che per i fans, questo non
vale necessariamente anche per queste aziende cinematrografiche.
Loro hanno
centinaia di film - vecchi e nuovi - a cui pensare e i motivi per cui un film
di Elvis viene o non viene distribuito sono molteplici.
Una delle cose
che impedisce ad alcuni film di Elvis Presley di continuare ad essere
disponibili è la scadenza del contratto che l'azienda cinematografica ha con i
proprietari/editori dei diritti delle canzoni contenute. Tale contratto
potrebbe essere rinnovato, ma a volte i proprietari/editori, al momento del
rinnovo del contratto, decidono di chiedere una somma ben superiore a quella
ricevuta con il contratto precedente. A quel punto alcune major preferiscono
cessare la distribuzione del film piuttosto che sottostare a tali richieste,
visto che per tali aziende non è la fine del mondo rinunciare alla
distribuzione di un film di Elvis: la loro prospettiva nel guardare la
situazione è ben diversa da quella dei fans.
La Elvis
Presley Enterprises non è in grado di verificare se la motivazione è sempre
questa, ma è un'ipotesi abbastanza plausibile.
Per quanto riguarda la trasformazione di un film venduto in VHS in DVD, vale lo stesso discorso per quanto riguarda la proprietà del film: non è di proprietà della Elvis Presley Enterprises, ma della major cinematografica con cui Elvis ha lavorato a suo tempo.
Inoltre si può
benissimo supporre che l'azienda distributrice decida di distribuire su DVD
solamente i film che, a sua discrezione e opinione, ritiene possano avere un
buon potenziale nelle vendite.
Fortunatamente,
molti film di Elvis Presley già esistono in DVD; ma per quelli mancanti le
motivazioni sono, con molta probabilità, quelle appena esposte.
