Il 22 Marzo 2022 sul suo profilo Facebook, Jerry Scheff, bassista di Elvis Presley negli anni '70 e componente della TCB Band, ha pubblicato un estratto del suo libro "Way Down", dandogli come titolo "La Trappola" e lo introduce con queste parole: "Ricordate che queste sono mie osservazioni basate su quello che ho visto ed ho sentito. Potrei sbagliare, ma ne dubito".
"LA TRAPPOLA"
Come ho detto altrove in questo libro, sono sicuro che Elvis Presley stesse attraversando un cambiamento artistico quando tornò sul palco nel 1969. All'inizio potrebbe non averlo compreso. Ho letto che, inizialmente, il progetto era che lui tornasse alla sua vecchia band ed ai Jordanaires, ma per qualche motivo non sono mai nemmeno arrivati sul palco per le prove.
Sam Phillips gli disse che aveva bisogno di una band formidabile, con gli attributi, per il suo nuovo spettacolo.
Mi piacerebbe sapere cosa ha pensato davvero Elvis riguardo il fatto tornare alla sua vecchia band, al suono ed al materiale degli anni '50. All'epoca aveva suonato a Las Vegas in quella situazione con scarso successo.
D'altronde, se si pensa alle idee del Colonnello Tom Parker su cantanti e ballerini in stile Broadway... beh, è chiaro che Elvis era sotto pressione almeno sotto alcuni punti di vista.
Entrare a far parte della TCB Band.
Elvis era elettrizzato durante la nostra prima notte di prove, e noi, come lui, eravamo sollevati dal fatto che la musica non fosse solo un rimaneggiamento del rockabilly degli anni '50.
L'indizio successivo relativo al suo stato d'animo musicale fu il modo in cui ci chiese di trasformare la maggior parte delle sue canzoni più datate in medley, che avremmo suonato il più velocemente possibile.
Sapeva che doveva fare quelle canzoni, ma ce le dovevamo togliere di mezzo rapidamente, come si potrebbe fare con un vecchio paio di pattini da ghiaccio logori.
Aveva nuova carne al fuoco: pezzi rock moderni e ballate che si adattavano ai suoi nuovi costumi e coreografie.
Ci siamo esibiti in questi spettacoli per due anni e durante quel periodo ha iniziato ad eliminare alcuni dei pezzi rock ed a sostituirli con canzoni più tradizionali in stile Las Vegas: "My Way", "What Now My Love" e così via.
Cosa stava cercando di fare? Sentiva che non stava ricevendo abbastanza elogi per aver cantato brani rock e che avrebbe dovuto provare a presentare un'immagine più matura e dignitosa mentre invecchiava?
Pensava che fosse giunto il momento di mostrare alla gente come poteva cantare quelle canzoni? Io credo di sì e, per essere onesti, ha cantato la maggior parte di loro benissimo come chiunque altro.
In ogni caso, non credo che nulla di tutto ciò abbia funzionato. Non ha importanza quanto bene cantasse le canzoni: molto spesso veniva stroncato da chi faceva le recensioni, specialmente quando andava in tour.
"Aloha From Hawaii" è stato il suo ultimo grande trionfo. Poco dopo mi presi una pausa di due anni, non perché disapprovassi quello che stava facendo, ma perché avevo solo bisogno di prendermi una pausa.
Dissi ad Elvis che dovevo rimettermi in sesto. La verità è che ero stufo del circo di Elvis, non di lui, ma di tutto ciò che lo circondava.
Quando sono tornato allo spettacolo, nel 1975, Elvis aveva messo su peso, ma non mi importava di questo e nemmeno alla maggior parte del suo pubblico.
A volte era sballato sul palco, ma poi, diamine, lo ero anche io.
Soprattutto, tuttavia, c'erano segni di depressione. Era diventato molto difficile per il resto di noi avvicinarsi a lui. Le guardie del corpo ci allontanavano dal suo camerino come se fossero i mormoni di Howard Hughes.
Una sera, poco prima di uno spettacolo a Las Vegas, Charlie Hodge scese nel nostro camerino e disse a me e Ronnie Tutt che Elvis era arrabbiato perché non andavamo più ad incontrarlo prima degli spettacoli.
Ronnie ed io ci vestimmo ed andammo a trovarlo. Quando raggiungemmo le guardie del corpo, dovemmo insistere sul fatto che Charlie ci avesse mandato a chiamare.
L'Elvis che ho visto quella notte era estremamente depresso. Quando gli abbiamo spiegato cosa stava
succedendo con la Memphis Mafia, Elvis andò su tutte le furie.
Lui lo sapeva già: alcune persone gestivano la sua vita.
"Non lasciare che ti uccidano, ragazzo!". Frank Sinatra una volta glielo disse. Frank sapeva tutto de "La Trappola".
Forse Elvis non sapeva più dove andare. Stava prendendo antidolorifici e sonniferi, ma a quel tempo non c'era una vera conoscenza di quella che ora sarebbe stata definita depressione clinica.
Tutto quello che aveva erano i suoi eccitanti e tranquillanti, le sue tute che gli stavano male, il suo enorme entourage che trasudava ondate di pressione su di lui come un bagno di latticello, tutto acido e freddo.
Elvis amava cantare musica gospel. Forse, se gli fosse stato lasciato fare ciò che lo rendeva felice e se non avesse più dovuto considerare ciò che pensavano il Colonnello o chiunque altro, sarebbe ancora qui con noi a cantare "How Great Thou Art".
Forse tutto quello che stava cercando di fare era dire a sua madre, Gladys: "Va tutto bene, mamma, sono ancora un bravo ragazzo".
RIP E.P.
Source: https://www.facebook.com/jerryscheffonline/posts/2470035666466585
