Sulla pagina Facebook dedicata ai suoi libri "Elvis: The Destined Series by Sally A. Hoedel", Sally ci propone un altro estratto dal suo ultimo libro "Destined To Fly: The Story Of Ron Strauss".
Nella foto: Elvis Presley visto dal finestrino dell'aereo, come l'ha visto il pilota Ron Strauss.
Il 06 ottobre 1975, l'equipaggio formato da Elwood, Ron e Jim andò in volo da Fort Worth, in Texas, a Long Beach, in California, per le necessarie aggiunte all'aereo.
In primo luogo, dovettero riprendersi dallo shock iniziale di vedere un aeroplano così elaboratamente decorato.
"Era impressionante da morire" ricorda Ron. "Nessuno di noi aveva mai volato su qualcosa del genere".
In primo luogo, dovettero riprendersi dallo shock iniziale di vedere un aeroplano così elaboratamente decorato.
"Era impressionante da morire" ricorda Ron. "Nessuno di noi aveva mai volato su qualcosa del genere".
Mentre erano a Long Beach, un'unità di alimentazione ausiliaria era stata aggiunta al bagagliaio, tra gli altri aggiornamenti.
Era prevista anche l'aggiunta di una scala aerea al "Lisa Marie", ma il tempo stringeva. Una scala aerea è una serie di gradini integrati nell'aereo, che escono e si ripiegano.
Poiché l'aggiunta non era stata effettuata a Long Beach come previsto, le scale dovevano sempre essere spostate sull'aereo all'atterraggio e all'imbarco.
Avvicinandosi sempre di più al famoso proprietario dell'aereo, il "Lisa Marie" lasciò Long Beach e volò a Smyrna, nel Tennessee, situata appena a sud di Nashville. Lì l'aereo sarebbe stato certificato operativo.
Fino a quel momento, l'aereo aveva operato con i permessi dei traghetti stabiliti da Nigel Winfield.
Da quel momento, l'equipaggio portò l'aereo a Memphis, dove avrebbero atteso con ansia di incontrare il loro nuovo capo.
Aspettare fu esattamente quello che fecero. Ci vollero tre giorni prima che Elvis si dirigesse all'aereo.
"Eravamo seduti nella cabina di pilotaggio ed abbiamo visto Elvis accostarsi attraverso il finestrino. Eravamo un po' scossi", ha ricordato Ron.
Quando finalmente salì a bordo, Elvis fu soddisfatto del risultato finale.
Era prevista anche l'aggiunta di una scala aerea al "Lisa Marie", ma il tempo stringeva. Una scala aerea è una serie di gradini integrati nell'aereo, che escono e si ripiegano.
Poiché l'aggiunta non era stata effettuata a Long Beach come previsto, le scale dovevano sempre essere spostate sull'aereo all'atterraggio e all'imbarco.
Avvicinandosi sempre di più al famoso proprietario dell'aereo, il "Lisa Marie" lasciò Long Beach e volò a Smyrna, nel Tennessee, situata appena a sud di Nashville. Lì l'aereo sarebbe stato certificato operativo.
Fino a quel momento, l'aereo aveva operato con i permessi dei traghetti stabiliti da Nigel Winfield.
Da quel momento, l'equipaggio portò l'aereo a Memphis, dove avrebbero atteso con ansia di incontrare il loro nuovo capo.
Aspettare fu esattamente quello che fecero. Ci vollero tre giorni prima che Elvis si dirigesse all'aereo.
"Eravamo seduti nella cabina di pilotaggio ed abbiamo visto Elvis accostarsi attraverso il finestrino. Eravamo un po' scossi", ha ricordato Ron.
Quando finalmente salì a bordo, Elvis fu soddisfatto del risultato finale.
"Non posso credere che questo sia mio. È un sogno che si avvera" disse. "Credete che qualcosa di così carino possa davvero volare?" chiese.
Successivamente Elvis incontrò personalmente ogni membro dell'equipaggio.
Successivamente Elvis incontrò personalmente ogni membro dell'equipaggio.
Ron non aveva fatto nulla volontariamente per far parte dello scenario di un dirottamento in Nicaragua meno di un anno prima.
Ora stava incontrando il suo capo, Elvis Presley, e non si è lasciato sfuggire il momento.
"Ero un ragazzo di campagna dell'Iowa e proveniente da una città con una popolazione di mille abitanti durante una bella giornata, non solo perché incontravano Elvis, ma anche perché l'avrei fatto volare" ha detto Ron. "Fu incredibile".
In quel momento, lasciare l'esercito e correre il rischio di diventare un pilota a tempo pieno sembrava funzionare bene.
L'idea e il sogno erano a portata di mano. Non c'era dubbio quindi che il ragazzo che aveva tanta fretta di lasciare l'Iowa fosse finito proprio dove era destinato ad essere.
Così come anche il ragazzo di Tupelo era proprio dove era destinato ad essere. Ancora umili e spesso sorprendentemente riconoscibili, Elvis e Ron sono andati d'accordo fin dall'inizio. Senza dubbio, le loro radici comuni in una piccola città, le loro prime difficoltà ed un'etica del lavoro reciproca e senza precedenti, hanno avuto un ruolo in questo.
"Ero un ragazzo di campagna dell'Iowa e proveniente da una città con una popolazione di mille abitanti durante una bella giornata, non solo perché incontravano Elvis, ma anche perché l'avrei fatto volare" ha detto Ron. "Fu incredibile".
In quel momento, lasciare l'esercito e correre il rischio di diventare un pilota a tempo pieno sembrava funzionare bene.
L'idea e il sogno erano a portata di mano. Non c'era dubbio quindi che il ragazzo che aveva tanta fretta di lasciare l'Iowa fosse finito proprio dove era destinato ad essere.
Così come anche il ragazzo di Tupelo era proprio dove era destinato ad essere. Ancora umili e spesso sorprendentemente riconoscibili, Elvis e Ron sono andati d'accordo fin dall'inizio. Senza dubbio, le loro radici comuni in una piccola città, le loro prime difficoltà ed un'etica del lavoro reciproca e senza precedenti, hanno avuto un ruolo in questo.
Source: Elvis: The Destined Series by Sally A. Hoedel - Facebook
